یادگاری از روزگار نوجوانی کهکشان

ستارگان، همچون زنبور، به گرد مرکز خوشه ی ستاره‌ای کروی M15 ازدحام کرده اند. این گوی با بیش از 100,000 ستاره، یادگاریست از سال های آغازین کهکشان راه شیری خودمان و همچنان هم در حال چرخیدن به دور مرکز کهکشانست. M15، یکی از نزدیک به 150 خوشه‌ی کروی باقی مانده است و به راحتی و تنها با یک دوربین دوچشمی قابل دیدن است. این خوشه تعداد بسیار زیادی ستاره ی متغیر و تپ اختر داشته و در مرکزش نیز یکی از چگالترین توده های ستاره ای که تاکنون شناخته شده را دارد.

این تصویر واضح که توسط تلسکوپ فضایی مدارگرد هابل گرفته شده، در حدود 120 سال نوری را می پوشاند. در تصویر می‌توان افزایش قابل توجه ستارگان با نزدیک شدن به مرکز خوشه را مشاهده کرد.

M15 با نزدیک به 35,000 سال نوری فاصله از ما، در صورت فلکی اسب بالدار (فرس اعظم) جای دارد. شواهد تازه نشان می‌دهد که ممکن است در مرکز M15 یک ابرنواختر سنگین و پرجرم وجود داشته باشد.

واژه نامه:

Globular Cluster - M15 - Milky Way - binocular - variable star - pulsar - Hubble Space Telescope - constellation of the Winged Horse - Pegasus - black hole

همین تصویر در اندازه ی بزرگ تر

منبع: apod.nasa.gov

برگردان: یک ستاره در هفت آسمان